Uma missão quase impossível, no topo do mundo.
Final do século XIX, interior da China. Um jovem camponês trabalha de sol a sol nos arrozais da família e sente, a cada ano, seus sonhos ficarem mais distantes. Cansado de esperar por uma vida diferente, ele sobe o sagrado Monte Emei em busca de um mestre capaz de lhe dar respostas.
Em vez de respostas, recebe uma missão quase impossível: levar uma pequena caixa de madeira, a Caixa de Jades, até o cume do Monte Kailash, no Tibete. Não pode abri-la, perdê-la, vendê-la nem permitir que a tomem dele. E, antes de partir, ouve do mestre três palavras que desafiam tudo o que ele acreditava saber:
Assim começa uma travessia de milhares de quilômetros pela China, Nepal, Índia e Tibete. Ao lado de Arnakabe, uma mula leal e teimosa, o aprendiz enfrentará lobos, tempestades, fome, a tentação do ouro e, acima de tudo, a própria sombra. Pelo caminho, encontrará monges, anciãos, mercadores, nômades e Xiaodan, uma jovem ruiva que muda o rumo do seu coração.
A cada etapa, ele descobre um dos Oito Caminhos Nobres da Travessia do Dragão, uma filosofia milenar que transforma quem ousa percorrê-la. Mas só no topo do mundo compreenderá o verdadeiro significado daquelas três palavras.
